Sri Lanka – o destinatie exotica

Sri Lanka, “perla din Oceanul Indian”, trece printr-o renastere chiar in acest moment. Turistii vin in numar cat mai mare aici, deoarece una dintre statiunile de lux de pe plaja a fost prezentata in programul Real Made in Chelsea la inceputul acestui an.

Sri Lanka este usor de accesat cu zboruri directe de la mai multe noduri catre capitala Columbo, iar pentru aproximativ 75 de lire pe zi orice turist poate sta intr-un hotel sau intr-o proprietate Airbnb, unde pot inchiria o masina cu un sofer si pot manca la pranz si cina. Desi nu este cu mult mai mare decat Tara Galilor, Sri Lanka are orase stravechi, cu ruine budiste, plantatii de ceai pe coline, sanctuare in salbaticie si plaje glorioase.

Cetatea veche de stanca din Sigiriya, langa orasul Dambulla este una dintre cele mai frumoase destinatii turistice fiind un exemplu in crestere urbana veche. Ramasitele palatului din secolul al 5-lea construit de regele Kaspaya stau pe varful formatiei de stanci de 200 de metri. Vizitatorii se pot urca pana in varf printr-o serie de pasi ametitori care conduc la o poarta sub forma unui leu, complet cu labele uriase de piatra care au fost sculptate in stanca. Palatul regelui Kaspaya, folosit mai tarziu ca manastire budista, este decorat in fresce colorate, reprezentand nimfe celeste (sau, probabil, concubinele regelui Kaspaya). Peisajul inconjurator, cu gradinile sale de apa si padurile luxuriante si verzi a transformat Sigiriya intr-unul dintre siturile de patrimoniu mondial din Sri Lanka.

Orasul vechi Polunnaruwa, acum un Patrimoniu Mondial, a fost construit in secolele XI si XII d.Hr. Odata a fost o metropola infloritoare, care continea cladiri mari, parcuri frumoase si chiar un lac de 25 km², dar pana in secolul al XIII-lea a disparut si, in cele din urma, a fost abandonat. Ruinele orasului sunt acum o atractie turistica populara si ofera cateva oportunitati fantastice de fotografiere. Aceasta include Palatul Regal al Regelui, inalt de 13 metri, care a gazduit odata 50 de camere pe sapte etaje. Astazi cea mai mare parte a structurii este o coaja goala de ziduri care se sfarama, dar este inca un loc foarte impresionant. Exista, de asemenea, numeroase statui Buddha punctate in jurul valorii de Polunnaruwa, cele mai multe dintre ele fiind in diferite stari de decadere. Cu toate acestea, cei patru Buddha de la Gal Vihara, taiati dintr-o singura placa de granit, se afla in stare aproape perfecta.