Leucemia: cauze, simptome și opțiuni de tratament

Leucemia este un tip de cancer al sângelui care afectează măduva osoasă și sistemul limfatic, determinând producția anormală de globule albe.

Aceste celule, care ar trebui să protejeze organismul împotriva infecțiilor, devin disfuncționale și se înmulțesc necontrolat, afectând producția normală de globule roșii și trombocite.

Leucemia este clasificată în funcție de viteza de evoluție și de tipul de celule afectate. Cele mai comune forme sunt:

Leucemia acută

• Leucemia limfoblastică acută (LLA) – afectează limfocitele și este mai frecventă la copii.

• Leucemia mieloidă acută (LMA) – poate afecta atât adulții, cât și copiii, dar este mai des întâlnită la vârstnici.

Leucemia cronică

• Leucemia limfocitară cronică (LLC) – se manifestă frecvent la adulții în vârstă și afectează limfocitele.

• Leucemia mieloidă cronică (LMC) – este caracterizată printr-o creștere excesivă a celulelor mieloide și evoluează treptat.

Cauza exactă a leucemiei nu este complet cunoscută, dar există mai mulți factori de risc asociați:

• Factori genetici – anumite mutații ale ADN-ului pot contribui la dezvoltarea leucemiei.

• Expunerea la radiații și substanțe chimice – expunerea prelungită la benzen sau la alte toxine poate crește riscul.

• Chimioterapia anterioară – pacienții tratați anterior pentru alte tipuri de cancer au un risc mai mare de leucemie secundară.

• Boli genetice – sindromul Down și alte afecțiuni genetice pot crește riscul de leucemie.

• Sistem imunitar slăbit – persoanele cu afecțiuni autoimune sau care au suferit un transplant sunt mai vulnerabile.

Manifestările leucemiei variază în funcție de tipul bolii, dar cele mai comune simptome includ:

• Oboseală extremă și slăbiciune

• Infecții frecvente din cauza disfuncției globulelor albe

• Sângerări și vânătăi ușoare cauzate de scăderea trombocitelor

• Dureri osoase și articulare

• Ganglioni limfatici măriți, splină sau ficat mărit

• Febră persistentă și transpirații nocturne

• Pierderea poftei de mâncare și scădere inexplicabilă în greutate

Pentru a confirma diagnosticul, medicii recomandă următoarele investigații:

• Analize de sânge – un număr anormal de globule albe poate indica leucemie.

• Puncție medulară – extragerea unui eșantion de măduvă osoasă ajută la identificarea tipului de leucemie.

• Teste genetice și moleculare – ajută la depistarea mutațiilor specifice leucemiei.

Tratamentul variază în funcție de tipul leucemiei, vârsta pacientului și stadiul bolii. Cele mai utilizate metode sunt:

• Chimioterapia – este tratamentul principal, utilizând medicamente care distrug celulele canceroase.

• Radioterapia – folosită pentru a reduce masele tumorale sau pentru a pregăti pacientul pentru un transplant de măduvă.

• Transplantul de măduvă osoasă – inlocuiește măduva afectată cu celule sănătoase de la un donator compatibil.

• Terapia țintită – medicamentele moderne atacă mutațiile specifice ale celulelor leucemice.

• Imunoterapia – stimulează sistemul imunitar să recunoască și să distrugă celulele canceroase.

Prognosticul leucemiei depinde de tipul și stadiul bolii, dar tratamentele moderne au crescut semnificativ șansele de supraviețuire. Deși leucemia nu poate fi prevenită complet, evitarea expunerii la substanțe toxice, menținerea unui stil de viață sănătos și controalele medicale regulate pot contribui la reducerea riscului.

Leucemia este o afecțiune gravă, dar diagnosticarea precoce și tratamentele avansate pot îmbunătăți semnificativ calitatea vieții pacienților.